2000 km au Nord de Montréal. 2000 km au-dessus des forêts et des lacs, entre la mer et la Toundra. 2000 km qui font grandir les jours d'été, les nuits d'hiver. 2000 km plus au Nord, plus au froid, passé la baie James, au Nord-Est de la baie d'Hudson. 6 heures d'avion sur un DH 8-100 de la compagnie Air-Inuit. On fait escale à la Grande Baleine, à Inukjuak et Povirnituk. Puis, avec un avion plus petit, le Twin, on transite jusqu'à Akulivik, Ivujivik ou Salluit. Il faut compter 2500 $ le billet aller-retour, c’est plus cher que d’aller en Australie.

Je suis arrivé à Akulivik le 27 août 1999 et en suis reparti, le 8 juin 2000. Ce départ n’était pas définitif puisque le sort ma ramené sur mes pas pour quelques jours une année plus tard…

Akulivik se situe juste au nord du 60^ième parallèle, sur le territoire Québécois, c'est l'avant dernier village au nord du Québec. 400 Inuits y vivent dans 70 maisons presque identiques. J'ai passé 10 mois là-bas dans un décor à couper le souffle, sur une langue de terre entre deux eaux, perchée en haut de la baie d'Hudson. J'ai vécu à côté des Inuit.

Akulivik n'est qu'un point sur l'immense Toundra Québécoise qui occupe le tiers de la superficie de la province, 500 000 km², l'équivalent de la France. Le territoire du Nunavik, c'est tout le Nord de Québec après la limite des arbres. 500 000 km² de roc sans arbres, une immense péninsule dirigées vers le Pole Nord comme la pointe d’une flèche.

Loups, caribous, oies sauvages ou oies blanches qui viennent s'y reproduire par millions au printemps, lapins blancs et très hauts sur pattes, lemmings, renards blancs ou dorés, corbeaux, mouettes, hiboux, rapaces et petits oiseaux que les Inuits dégustent frais tués, le Nunavik ne connaît pas les arbres mais les ressources ne manquent pas. L'été ce sont les insectes en nuages opaques. Toute la neige à fondue, le sol est un immense marécage. Partout ils émergent et grouillent sans cesse. L'automne est magnifique et, si on est habitué au froid, pas si court qu'on ne le crois. L’hiver est très long et le froid est intense mais un matin d’avril, l’air change, c’est net, jouissif, concret, on a envie de courir dans toutes les directions, le soleil est revenu, il va maintenant passer un bout de temps avec nous, le printemps est de retour !